为什么我国南北地区的小年日期不同，不是同一天呢？

小年， 是中国传统节日之一，但很多人可能不知道，南北小年不是同一天北方是腊月二十三，南方是腊月二十四，相差一天这是为什么呢？

南北小年习俗大不同

北方的小年 按习俗，要扫尘也就是“除旧布新”，把家里打扫得干干净净。除旧布新的本意，是除去旧的建立新的。这个词出自《左传·昭公十七年》：“彗，所以除旧布新也。” 其实不仅仅是北方，全国各地都有扫尘的习俗，只不过北方更讲究罢了。

再说一个还有一项重要习俗，就是“祭灶”。这个习俗可以一直追溯到先秦。那时 小年夜，大家都要把自家的灶台刷洗得干干净净，然后把旧的灶君取下烧掉，在除夕那天早上再把新像贴上，算一送一迎，而且每次都要摆置酒肉、糖果、甘蔗、米果等，烧香、点烛、放纸炮，是吧？。

祭灶传说知多少

为什么要扫尘和祭灶呢？这里面有两个很有意思的传说。一是说 灶神与其他神仙不一样，平时都是在凡间呆着，到小年这一天灶神就回天庭，向玉帝通报人间善恶，一直到除夕再回来。郑玄注《礼记·记法》说：“居人间，司察小过作谴告者也。” 周处写的地方风物志《风土记》记载：“腊月二十四日夜， 祀灶，谓灶神翌日上天白一岁事，故先一日祀之。” 我们为了让灶神多说好话，就在这两天好吃好喝地伺候着。

是吧？ 另一个传说更有趣，说是人的身上都附有一个三尸神。这个神没事就喜欢跟玉皇大帝打小报告，说人间这不好那不好，还说人间要谋反天庭。玉帝听了很生气，心想，本仙不发飙，当我是挂件啊！于是就让三尸神去把那个说坏话的人家都上记号，再让蜘蛛去张结大网，挂在屋檐下。还让玉灵官在除夕之夜下界， 把那些有蜘蛛网家里统统干掉……

三尸神见自己阴谋得逞，很嗨皮，就在每家每户都做了记号。此时有个灶神发现了三尸神的阴谋，连忙把各家各户的灶神都叫了过来。神多力量大， 一群灶神一商量，立马决定，从现在开始，立个规定：自从送灶之日起，在除夕前家家都得打扫得干干净净。于是三尸神好不容易招来的蛛蛛网，都被扫干净了。等王灵官大年夜奉旨下界察看时发现家家户户都很干净，没有任何标记。百姓也都安分守己，辛勤劳动。

小年日期之谜

说完小年的习俗，我们再来说说小年的日子。通常，我们过节，都是在同一天但过小年，北方和南方却是不同的。北方是腊月二十三 南方是腊月二十四相隔一天。甚至上海人民表示只知道小年夜而不知“小年”为何物……这是为什么呢？早在宋朝，就有腊月二十四过小年的记载，所以腊月二十四的小年习俗历史很悠久。但到了清朝，出了个勤劳节俭的皇帝——雍正。

那时 每年腊月二十三，皇帝会在在坤宁宫祀神。雍正为了节省开支，就顺便把灶王爷也一起拜了。之后王族、贝勒也随之效仿，于腊月二十三祭灶。自此开始有了官民在不同日子过小年的分别，也有了“官三民四”的说法。京城当官的多，所以慢慢的，京城人就都在二十三过小年。然后这个趋势又透过京城向外划蔓延。由于南宋以前和明清两代，北方一直都是政治中心，所以北方逐渐就都在二十三这天过小年。而南方，主要原因是天高皇帝远，就还是按二十四的习俗来过小年了。